Naktį iš pirmadienio į antradienį VSAT pareigūnai surengė seriją sėkmingų priemonių prieš bandymus oro balionais iš Baltarusijos skraidinti rūkalų kontrabandą.

Iš viso prie valstybės sienos skirtingose Varėnos rajono vietovėse pasieniečiai perėmė 4 tokius balionus su nelegalių rūkalų ryšuliais. Kaip įprasta, prie visų šių krovinių buvo pritvirtinti ir GPS siųstuvai. Pasieniečių sandėliuose po šių reidų atsidūrė 5 400 pakelių tokiu keliu į Lietuvą skraidintų cigarečių.

Taip pat VSAT pareigūnai sulaikė 9 Lietuvos piliečius, įtariama, susijusius su šia  kontrabanda. Vieni jų pateko į pasieniečių pasalas, kai bandė pasiimti oro balionais atskraidintas cigaretes, kiti buvo sulaikyti netoliese aiškinantis minėtų įvykių aplinkybes.

Taip pat sulaikyti 2 visureigiai, kuriais pasieniečių vykdytų minėtų priemonių metu naudojosi keli įkliuvusieji.

Dėl neteisėto disponavimo akcizais apmokestinamomis prekėmis VSAT pareigūnai atlieka ikiteisminį tyrimą.

2024 m. pasieniečiai iš viso perėmė 226 oro balionais iš Baltarusijos siųstus kontrabandos krovinius, šiemet – 40.

Per visus 2022 m. kontrabandos iš Baltarusijos skraidinimo oro balionais atvejų nebuvo, o 2023 m. fiksuoti tik 3 tokie bandymai.

Priežastys, kodėl neteisėta veikla užsiimantys asmenys pradėjo vis dažniau rinktis „nuotolinius“ kontrabandos gabenimo būdus, ypač oro balionus, yra kelios.

Kontrabandininkams vykdyti neteisėtą veiklą tapo gerokai sunkiau, kai ginantis nuo migrantų antplūdžio prie sienos su Baltarusija buvo įrengtas fizinis barjeras, kurį sudaro apsauginė tvora ir koncertina.

Be to, visame pasienyje su Baltarusija įdiegta ir VSAT stebėjimo sistema. Taip VSAT pajėgų reagavimas tapo efektyvesnis, o kontrabandos gabentojams išaugo rizika būti sulaikytiems.

2023 m. vasarį siekiant pažaboti geležinkeliu iš Baltarusijos gabentą kontrabandą buvo sustabdytas Stasylų geležinkelio pasienio kontrolės punkto (PKP) darbas. Nuo tol krovininiai traukiniai iš Baltarusijos vyksta tik per Kenos PKP, kuriame veikia rentgeno kontrolės sistema. Vien 2022 m. pasieniečiai sulaikė beveik 3 mln. pakelių per Stasylas į Lietuvą atgabentų cigarečių, o užpernai iki punkto uždarymo – 240 tūkst. pakelių.

2023 m. rugpjūčio 18 d. Lietuva uždarė pasienyje su Baltarusija veikusius Šumsko ir Tverečiaus PKP, o pernai nuo kovo 1 d. – Lavoriškių ir Raigardo PKP. Kontrabandos gabenimas šiais keliais nutrūko, todėl toks veiksmas turėjo teigiamos įtakos mažinant nelegalios produkcijos patekimą per Lietuvos kontroliuojamą ES išorės sieną. Dėl to taip pat labai sumažėjo pasieniečių sulaikytų per PKP į Lietuvą mėgintų atgabenti rūkalų kiekis. Pernai jis nesiekė 1 proc. visų tarnybos sulaikytų kontrabandinių cigarečių, o užpernai šis kiekis buvo net 25 proc.

VSAT vertinimu, kovoje su kontrabanda kaip pastaruoju metu pasiteisinusios priemonės buvo ir dėl migrantų krizės sustiprinta valstybės sienos apsauga, aktyvi VSAT kriminalinė žvalgyba, trumpalaikių operacijų organizavimas.

Dėl to gerokai sumažėjo į Lietuvą patenkančių kontrabandinių rūkalų kiekiai. 2024 m. pasieniečiai sulaikė daugiau kaip 1 mln. 386 tūkst. pakelių nelegalių rūkalų. 2023 m. šis skaičius buvo daugiau kaip 2 mln. 549 tūkst. pakelių, o 2022 m. – daugiau kaip 4 mln. 322 tūkst. pakelių.